Краткая история очков

Написано Colin Asher 19.03.2026

Мы хотели бы ближе рассмотреть одно из величайших изобретений всех времен. Что это, спросите вы? Конечно же, очки! Не пора ли нам на мгновение остановиться и оценить сложную историю, которая привела очки к вашим глазам?

Эпоха до очков (до XIII века)

Очки развивались по разным траекториям на Востоке и Западе, но найти что-то для улучшения зрения до XIII века было большой редкостью. Так как средства улучшения зрения, носимые на лице, появлялись долго, лучшим вариантом на протяжении нескольких столетий были «читальные камни». Изготовленные из кристаллических пород или стекла, эти отполированные куски удерживали над текстом, чтобы увеличивать буквы, и широкого применения они получили лишь в XII веке.¹

Другие свидетельства ранних средств для зрения включают часто упоминаемую анекдоту о том, что император Нерон использовал отполированный зелёный изумруд, чтобы увеличить видимость действий на Колизее — хотя, возможно, это было лишь для защиты глаза от солнца. Важный показатель эволюции очков обнаруживается у китайцев, у которых ещё во времена Конфуция, около 500 г. до н. э., существовала форма солнцезащитных очков с цветными кристаллами. Особенно на Востоке есть доказательства того, что очки от солнечных бликов или просто как украшение появились раньше очков для коррекции зрения.²

Нечто близкое к носимым очкам также встречалось среди инуитов и юпиков Аляски и других арктических регионов, которым приходилось сталкиваться с солнечными отражениями от снега. По меньшей мере с 1000 года н. э. арктические народы делали солнцезащитные очки из клыков моржа без линз, но с тонкими щелями для глаз, через которые можно было смотреть, эффективно блокируя большую часть бликов от снега.³ Эти красиво вырезанные очки часто удерживались кожаным шнурком,⁴ что делало их крайне передовыми для своего времени, ведь мы увидим, что дизайн очков веками странным образом избегал простых способов крепления.

Ранние очки (XIII–XV века)

Первые корректирующие очки часто датируются второй половиной XIII века в Италии, хотя в Китае, возможно, они появились даже раньше. Остров Мурано недалеко от Венеции был местом тайных, современных стекольных мастерских, где изготавливали первые линзы для очков в Европе.⁵

Использование очков затем стало популярным среди монахов в XIV веке, которые использовали их для чтения и переписывания текстов. Однако эти ранние очки всегда имели выпуклые линзы, которые помогали увеличивать объекты вблизи, а не вдалеке. Благодаря появлению печатного станка в 1450-х годах массовое производство читаемых материалов вызвало всплеск производства очков.

Идеальный дизайн еще был далек. Среди различных попыток история подарила нам pince-nez — знаменитый аксессуар денди, предназначенный для закрепления на носу; портативные лорнеты, бальный аксессуар для модного ленивого использования; и монокль, исторически вызывающая воспоминания одиночная линза, удерживаемая в глазнице силой воли. Очевидно, что дизайн очков мутировал на протяжении веков с часто комичными результатами, подобно многим другим неизгладимым изобретениям, таким как велосипед.

Хронология очков с моноклем, pince-nez и лорнетами

Развитие линз и оправ (XVI–XIX века)

Что касается зрения вдаль и его понимания, отдадим должное немецкому астроному и полимату Иоганну Кеплеру в 1604 году за первое письменное объяснение того, почему выпуклые и вогнутые линзы дают разные оптические результаты, что привело к появлению линз для дальнего зрения.⁶ Однако идеальное сочетание оправы и линзы еще не прижилось на Западе, особенно в обеспеченных слоях общества.

Почему общество так долго соглашалось на очки, которые приходилось держать вручную или которые оставались на месте лишь самыми ненадежными способами? Причины, по которым прошли столетия до появления классического дизайна очков — двух дужек, проходящих вдоль головы — обсуждаются нечасто.

Одним из объяснений может быть неудобство ношения очков под гигантскими искусственными париками того времени, которые, как сообщалось, сжимали голову. Исторический контекст также указывает на стигму, связанную с внешним видом очков — изменением человеческого лица — что предполагает, что те, кому они были нужны, элегантно снимали их, как только они становились ненужными. Это объясняет возрождение pince-nez и монокля в викторианскую эпоху, задолго после появления правильных очков.⁷ Напротив, в Китае очки были знаком достоинства и чаще привязывались шнурком на протяжении всей истории.⁸

На помощь Европе пришел предприимчивый Эдвард Скарлетт. В редких случаях, когда кто-то признает заслугу за сохранение дизайна очков на Западе, обычно упоминают мистера Скарлетта, который в своем лондонском магазине в 1727 году наконец решил производить носимые очки с двумя стальными шарнирными дужками, обвивающими голову и удерживающими очки на месте.⁹ Учитывая вклад Скарлетта в дизайн очков, его имя определенно должно быть более известным.

Но поскольку Эдвард Скарлетт не помогал также создавать основы американской демократии, его обычно затмевает один из отцов-основателей США Бенджамин Франклин, который занимает параллельный статус как символ эволюции очков. Франклину часто приписывают изобретение бифокальных очков в 1784 году, когда он писал о том, что разрезал свои линзы для чтения и для дальнего зрения пополам и соединял их вместе. Как и во многих легендарных приписываниях изобретательства, некоторые сомневаются в точности. Хотя возможно, что Франклин не был единственным, кто задумал это изобретение,¹⁰ правда может быть даже страннее, чем принято считать, так как есть доказательства, что Франклин обсуждал бифокальные очки уже в 1724 году — примерно за пятьдесят лет до предполагаемого года изобретения.¹¹ Франклин гордо носил бифокальные очки в течение жизни и с радостью позволял этому изобретению распространяться в обществе без личной выгоды.

Коррекция астигматизма появилась позже, в 1801 году, благодаря Томасу Янгу, который впервые сообщил о состоянии. Янг создал тонко цилиндрические линзы для коррекции искажений, и формы рецептов на очки до сих пор включают место для коррекции цилиндра.¹²

Модернизация очков (XX век и далее)

В XX веке для оправ очков начали использовать новые синтетические материалы, а также появились многие стили, такие как авиаторы и cat-eye, которые остаются популярными и сегодня.

Модель бифокальных очков также эволюционировала в 1950-х годах, когда появились прогрессивные линзы, преодолев ограничения бифокальных линз с разделённой плоскостью и обеспечив более плавный переход линз.

Сегодня очки продолжают развиваться по форме и функциям. Например, очки, блокирующие синий свет, адаптированы к использованию цифровых экранов человеком. Трудно поверить, что спустя 800 веков технология очков всё ещё развивается, предоставляя нам что-то новое для оценки.

Источники

^{1. Rosenthal, William J. M.D. (1996). Spectacles and Other Vision Aids: A History and Guide to Collecting. Norman Publishing. p. 230}

^{2. Rosenthal 1996, p. 26}

^{3. Rosenthal 1996, p. 278}

^{4. Smithsonian, Эти снежные очки демонстрируют тысячелетия...}

^{5. Original Murano Glass Furnace & Showroom, История муранского стекла...}

^{6. University of Reading Special Collections, Иоганн Кеплер – Astronomiae Pars Optica}

^{7. Rosenthal 1996, p. 231}

^{8. Rosenthal 1996, p. 65-66}

^{9. Ed Scarlett, Изобретатель оправы для очков}

^{10. The College of Optometrists, Изобретатель бифокальных очков?}

^{11. The National Library of Medicine, Изобретение и раннее производство бифокальных очков}